Amanheceu frio, nublado e úmido. Alguns dizem que a previsão é de permanecer assim sem chuva o dia todo.
Estava apreensiva. Seriam apenas 39 milhas / 62,7 km, com subidas e descidas íngremes (tudo o que sobe, desce!).
A temperatura girava em torno de 50°F / 10°C. Senti algumas gotas de chuva ao calibrar os pneus e coloquei a roupa própria para chuva. Duas luvas; meia-calça + calça + calça impermeável; manga comprida + casaco; cobertura para o sapato de bike; bandana e cobertura para o capacete.
Saí junto com Flo às 9 h, numa paisagem linda, com ar gélido! Não consigo abandonar a fantasia de "bandida". A bandana no rosto me protege nariz e boca e facilita a respiração.
Saímos do Woodbine Motel viramos â direita na estrada rancheira 337.
Paisagem belíssima pelos ranchos, nessa manhã fria, com o dia "acordando".
Na milha 8 a bicicleta da Flo começou a dar problema na marcha e ela teve que parar. Justamente no ponto onde nosso mapa assinalava início de uma subida difícil. Deixei-a na beira da estrada e fui subindo. O SAG car estaria na milha 12, após as subidas. Quando chegasse lá, avisaria a Moira (SAG driver do dia) para voltar e buscar Flo.
As subidas eram íngremes e eu fui vencendo. Passei por Jo, subindo um trecho empurrando a bicicleta. A bandana me protegia os ouvidos, nariz e boca e facilitava a respiração. Muita altitude, muito frio...
Parei na primeira parada de apoio, reenchi minhas garrafas e não tive como tirar as luvas para comer de tão frio! Moira me ajudou. O pior foi fazer "xixi selvagem" retirando as camadas de roupa que me mantinham aquecida... O local que pisei estava tão úmido que a terra úmida encheu o solado dos meus clips. Moira e Judi Rozelle me ajudaram a limpá-los para poder continuar pedalando.
O frio era tanto que meus pés e mãos ficavam dormentes e eu mexia os dedos dentro dos sapatos e vez por outra eu alternava minhas mãos para trás.
Continuava subindo... Frio... Ar gélido...
A paisagem do alto, linda! Estrada sem acostamento, mas com poucos carros.
Pouco antes de chegar à Leakey, uma descida longa e íngreme, forçou minhas mãos a trabalharem mais no freio. Mas o frio intenso, somado à velocidade da descida, me fez parar, descansar, beber água, aproveitar para tirar fotos. Minhas mãos estavam dormentes pelo frio e esforço com os freios. Era muita tensão!
Quando acabou a descida e cheguei à Leakey, avistei a van e chorei. A temperatura estava na casa dos 46°F / pouco menos que 8°C! Perguntei à Carol se o frio continuaria e se haveria mais descidas íngremes como aquela. A resposta foi afirmativa para as 2 perguntas.
Decidi parar! Pedalei 22 milhas / 35,4 km e com aquele frio... Bastava para mim!
Ao entrar na van, encontrei outras ciclistas que tomaram a mesma decisão. Meu corpo estava com tanto frio, minhas mãos tão rígidas, que não conseguia retirar minhas luvas. Barbara e Evelyn fizeram isso por mim e esfregaram suas mãos nas minhas, aquecendo-as! Lágrimas corriam na minha face. Alívio de estar na van.
Quando chegamos à Vanderpool, no "Fox Fire Cabins", a temperatura continuava em torno dos 8°C. Local agradável em meio a um bosque próximo ao rio Sabinal. Acreditem, a água do rio estava fria, porém mais suportável que o ar. Eu e Julie resolvemos mergulhar no rio! 3 mergulhos e corrida pra cabana!
Nossas guias ficaram numa grande cabana, com ampla cozinha, lareira e sala de estar. No jantar e o café da manhã de amanhã seriam lá, bem quentinho.
As cabanas são equipadas com cozinha e seus utensílios, lareira e aquecedor elétrico e 3 quartos. Dividi a cabana "flaming arrow" com Donna e Jan. Ótimas companhias.
O jantar foi agradável, aquecido com bom papo e lareira. Tomei 2 copos de vinho tinto...
De sobremesa, tivemos "S-more", que é sanduiche de cream-cracker com chocolate amargo e marshmallow derretido no fogo da lareira... Foi uma delícia e divertido preparar!
Eu e Evelyn nos divertimos tocando o piano que encontramos.
É bom terminar a noite rindo bem...
