51° dia - Quincy à Crawfordville

Bom, hoje é mais um dia que não vou pedalar. Carol, a guia, não aconselhou pois os aros do novo pneu traseiro estavam frouxos e isso poderia comprometer a minha chegada, na reta final. O pneu traseiro era o único no tamanho para a minha bicicleta, que havia no cicle em Louisiana e é de baixa qualidade! Carol se comprometeu a levar esse pneu a um cicle em Tallahassee, amanhã, no nosso dia de folga. É necessária uma ferramenta própria para apertar os aros bilateral e simultaneamente.
Depois que as ciclistas e o SAG-car saíram, ajudei Linda e Carol a colocar as bicicletas no topo da van e seguimos direto para Crawfordville, local do nosso último dia de folga.
Algumas ciclistas resolveram aproveitar o dia e seguiram para o Edward Ball Wakulla Springs State Park, onde há passeios de barco por entre os canais, para observar jacarés e outros animais silvestres. Quem foi, gostou muito.
Na van, Carol e Linda pararam no Wallmart para compras e eu aproveitei para comprar algo que comer no dia de folga e para cortar meu cabelo!
O hotel de hoje é anexo a um campo de golfe. Aproveitei o tempo livre para lavar toda a minha roupa e ir à piscina tentar bronzear a parte branca da minha coxa, marcada pelo short de pedalar.
Flo será minha companheira de quarto e avisei-a que temos geladeira e micro-ondas no quarto, caso queira passar no Wallmart e comprar alguma comida.

50° dia - Marianna à Quincy

Hoje o dia é curto. De Marianna à Quincy, serão 51,5 milhas / 82,8 km, com apenas 2 paradas de apoio. Serei a SAG-driver hoje e como sempre, preparei o carro de véspera. Pat Rush vai comigo até a 1ª parada de apoio e de lá seguirá pedalando.
No início, o caminho seguiu por estradas secundárias e ruas de menor movimento, com bela paisagem no amanhecer do dia, porém já na primeira parada de apoio, voltamos para a US 90, na qual seguimos por cerca de 11 milhas / 17,7 km.
Em Chattahoochee, entramos novamente em estrada rancheira e seguimos nela até o hotel.
A piada do dia foi uma ponte de ferro em Chattahoochee, que é descontinuada no meio do Rio!! Vejam a foto!
Na 2ª parada de apoio, Barbara e Pat Rush seguiram comigo no SAG-car até p hotel. Estavam cansadas. O segundo trecho tinha bastante subidas e descidas.
Mas o grupo, em geral, gostou do caminho hoje. Dia lindo, estradas secundárias tranquilas e bela paisagem...
Cheguei no hotel e fui relaxar na piscina antes do jantar. Donna era a minha companheira de quarto, chegou quando eu estava tomando um cafezinho com Evelyn no lobby.
Hoje recebemos cópia da matéria feita pelo jornal de Silver City - "Sun News", que tem a foto do grupo e menciona meu nome. Uma lembrança para a prosperidade!

49° dia - Crestview à Marianna

Como o caminho para Marianna seria longo, algo em torno de 93 milhas / 149,5 km, a mesa de lanches estava promta às 6:30 para que o pessoal partisse logo. Eu me atrasei um pouco e saí por último. Bicicleta limpa, comecei a pedalar e qual não foi minha surpresa... O tal barulho continuava!! Fiquei chateada. Mudava as marchas, achando que era eu que devia estar fazendo algo errado...
Daí, comecei a sentir pingos de chuva e pensei em voltar, pois não estava a fim nem muito menos preparada para pegar chuva. Após 4 milhas / 6,4 km, a corrente saiu do lugar, enquanto subia uma rua e caí; aí um cachorro saiu de uma casa correndo e latindo pra mim, enquanto eu levantava... Me assustei, gritei com ele e chorei... Tudo ao mesmo tempo...!
Telefonei para a Julie, motorista hoje e ela foi me buscar e me deu carona até a 1ª parada de apoio, enquanto eu me acalmava.
Hoje, pedalaríamos todo o tempo ao longo da US 90. Segui sozinha com o bike-barulhinho, que continuava!
Fotografei pato com crista em Ponce de Leon, bebi água e segui.
Em Chipley, parei para almoçar um sanduiche bem gostoso com coca-cola, na cpanhia de Linda, Ann e Susan. Aos poucos, outras ciclistas se juntaram a nós no "1901 Gallery & Cafe".
Dali, tínhamos mais umas 23 milhas / 37 km até Marianna.
Em um trecho da estrada, ouvi um barulho alto do outro lado da estrada, como se fossem gritos... Um grito mais agudo e outro mais grave, repetidamente. Pensei que talvez fossem crianças brincando de gritar. Mais tarde, Mel nos contou que era um cabritinho com a cabeça presa numa cerca de arame farpado, que gritava de um lado e a sua mãe do outro. Mel, intrigada, atravessou a estrada e livrou o filhote! Boa, Mel!
Eu seguia atrás de May e Brenda. Encontramos Mel trocando pneu furado de Linda e seguimos as 5 até o hotel. Me senti protegida, pois naquele trecho, a estrada não tinha acostamento e Mel permitiu que eu seguisse à frente delas.
Cheguei no hotel "Days Inn" estressada. Agradeci à Mel a "escolta" e fui mostrar à Carol aquele barulho que me acompanhava à dias. Conclusão: como temia, os raios do novo pneu traseiro estavam frouxos e precisavam de aperto com ferramenta própria.
No dia seguinte eu iria dirigir o SAG-car, mas só teríamos um bom cicle no nosso dia de folga, quando Carol levaria meu pneu para um bom cicle em Talahasee!
Isso me chateou muito... ! O jeito era não pedalar, para não arriscar quebrar os raios e complicar a minha história...
Pelo menos hoje, consegui pedalar 75 milhas / 120,5 km

48° dia - Pensacola à Crestview

Pensacola à Crestview
Acordei com um alarme alto de música, que a minha companheira de quarto colocou e em seguida, o serviço de quarto telefonou pra despertar!! Acordar com tanto barulho, só serviu pra me dar dor de cabeça! Por favor, companheiras de quarto, não é necessário tanto ruído de manhã cedo!! Quem tem dificuldade para acordar, simplesmente combine com sua companheira de quarto para lhe chamar, mas não dificulte as relações!!
Foi terrivel pra mim. Muda, Desci logo pra tomar café e tomei dipirona, pra passar a dor de cabeça e conseguir pedalar hoje!
Saí junto com Evelyn, mas havia grande grupo próximo. Viramos algumas vezes à esquerda, direita, esquerda, direita, tudo para fugir do grande tráfego e seguimos 18 milhas / 29 km na parte pitoresca da US 90, até a cidade de Pace, onde tivemos nossa 1ª parada de apoio. Mais 7 milhas / 11 km na US 90 e seguimos pela "Blackwater Heritage State Trail", uma trilha tranquila, só para bicicletas e pedestres entre árvores e pássaros, por 6,5 milhas / 10,5 km.
A partir daí, pedalamos por estradas rancheiras, "country roads", entre ranchos e sítios, gado, cavalos, cachorros ...
Parecia que havíamos voltado para a Louisiana ao invés de estarmos na Florida!
Voltamos para a US 90 à 13 milhas / 21 km do nosso destino.
Nosso hotel hoje é o Hampton Inn, velho conhecido meu.
Como muitas ciclistas pararam para almoçar na estrada, eu e Evelyn fomos as primeiras a chegar. Foram 67,5 milhas / 108,5 km! E logo estávamos relaxando na hidromassagem com água bem quente!
Antes do jantar, gastei uma hora limpando minha bicicleta, pois ainda estava fazendo barulho. Limpei bem a corrente e as engrenagens com cuidado para retirar a fina areia de praia do caminho para Pensacola!
Na hora do jantar houve chuvisco que logo parou, mas fez-nos mudar o habitual círculo de cadeiras para o espaço exíguo da varanda do hotel.
E nos colocou em alerta quanto ao tempo na manhã seguinte...

46° dia - Dauphin Island - folga

Mesmo em dia de folga, meu relógio biológico me acorda cedo. Às 6:30 já estava desperta, tomando café com Nancy, Jo e Brenda.
Coloquei o maiô e saí com Nancy para caminharmos na praia, enquanto o dia amanhecia.
Conversamos e fomos caminhando... Retornamos após 1:30 de caminhada, fotos e bom papo.
Aqui, no hemisfério norte, o sol só aparece bem tarde, depois do almoço. Por isso, de manhã não se vê muita gente na praia. Só pessoas passeando com seus cachorros ou sós, pescadores e catadores de lixo, para manter a praia limpa.
Retornei ao condomínio e fui telefonar para Cacá e Pedro, verificar emails e relaxar...
Almocei lá mesmo, a lasanha que sobrou do almoço e à tarde fui à praia e piscina com as outras. Dia de não fazer nada mesmo! Só deitar e relaxar, tirar fotos...
Jantei com Julie. Camarão, salada e milho cozido.
Por do sol, lua quase cheia, céu estrelado e o sono chegando...

21° dia - Fort Davis - folga

Dia de folga! É tão bom acordar sem pressa...
Dolly é minha companheira de quarto nesses 2 dias. Acordamos e fomos tomar café. Enquanto eu me jintei à Julie, Moira e Pat Rush para limpar o carro, Dolly, Nancy e um grupo foram percorrer alguma trilha do parque.
Vi 2 Javalinas (pronunciam "ravalina", como no castelhano) passeando bem próximo ao estacionamento. Parecem inofensivas, mas fiquei de longe fotografando.
Foi um dia para descanso, lavar roupas e cuidar de si.
Aproveitei para fotografar a natureza. Mas é só estando nesse Tour, para viver cada lugar e a importância de cada dia de folga...

44° dia - Dauphin Island - folga

47° dia - Dauphin Island, AL à Pensacola, FL

Ao acordarmos hoje, tivemos trabalho extra, além de preparst nossas bagagens e bicicleta. A recendação da administração do condomínio é que coloquemos as roupas de cama e toalhas na lavadora de roupas, lavemos a louça que utilizarmos e coloquemos o lixo na grande lixeira do condomínio. Todas colaboraram e isso foi rápido. Fomos tomar café no apartamento das guias, preparamos nosso lanche e seguimos cedo por 3 milhas / 4,8 km, para pegarmos o ferry boat das 8 h, para a travessia do Golfo do México rumo à Pensacola.
O caminho hoje será de 60 milhas / 96,5 km. O ferry boat vai aportar em Fort Morgan, ainda estado do Alabama. Durante os 45 minutos de travessia do ferry boat, tiramos várias fotos da paisagem, do grupo e das plataformas de petróleo ao longo do Golfo do México, que a essa hora da manhã, com o sol nascendo, também representam um bonito visual, apesar do mal à natureza!
Em Fort Morgan, pedalamos contra o vento marítimo, com muitos condomínios e casas de veraneio ao longo do caminho.
Uma joaninha (aqui "lady bug"), veio pousar no meu odômetro, talvez se resguardando do vento.
Encontrei Flo e pedalamos juntas até a primeira parada de apoio. Moira, como sempre nos esperava com algo especial para nossa delícia! Reenchi as garrafas e segui sozinha, no meu ritmo.
O dia esquentava, o vento apertava e soprava a areia fina e branca, que grudava no nosso corpo e nas engrenagens da bicicleta.
Praticamente pedalávamos à beira mar, cruzando pontes, hora afastando da costa, hora mais próximo.
Até que cruzei a grande ponte para a Flórida e ... Chorei!
Foi muita emoção até aqui, cada dia um desafio diferente, cruzando 7 estados, 6 divisas estaduais e 6 "marguerita parties" (hoje será a nossa última) em 6 semanas! Ainda tenho mais 2 semanas pela frente, cruzando a Florida até o Oceano Atlântico!
Enquanto estava na segunda parada e última parada de apoio, chegou Evelyn pensando em parar por hoje e seguir no SAG car. Disse a ela que descansasse, pois dalí, teríamos algo em torno de 18 milhas / 29 km até Pensacola e eu pedalaria junto com ela. Ela concordou e depois de um tempo, seguimos juntas.
Segundo meu odômetro, pedalei 57,5 milhas / 92,5 km!
Em frente ao hotel Solé Inn em Pensacola, há um cicle onde parei para comprar novo suporte de garrafa e reparar algo nas engrenagens que estavam fazendo ruído. Daí, a troca de marcha ficou macia!
Tivemos happy hour às 17h, proporcionado pelo hotel, com cerveja, vinho e petiscos! Depois, seguimos para a nossa "marguerita party" antes do jantar! Após tanta bebida, só deu para dormir...!