31° dia - Blanco à Bastrop

Hoje estarei dirigindo o carro de apoio - SAG Car. Na noite anterior preparei o carro com gelo, água e lanches. Como estava hospedada no "Swiss Lodge", fiquei com o carro e no dia seguinte levaria a minha bicicleta no topo, para ser levada na van até Bastrop.

O caminho hoje é de 92,7 milhas / 149 km em várias estradas rancheiras desde a 165, depois a 2325, 12, 3237, 2720, 20, numa sucessão de guinadas para esquerda e para direita, em direção sul e leste. E grande parte com pouco ou nenhum acostamento.

Evelyn estava comigo. Decidiu ter carona no SAG car até a milha 40 ou 60.

A segunda parada de apoio foi no estacionamento de um shopping com farmácia e fast-food. A maioria das ciclistas já haviam passado por ali e além de Evelyn, Helen decidiu parar e ter carona no SAG car até o final. daí, recebi um telefonema de uma senhora dizendo estar na estrada com uma senhora chamada Pat.... Senti um calafrio na coluna...! Algo havia acontecido com Pat Calchina! Pedi para Evelyn e Helen ficarem ali no local de apoio esperando por Julie e Flo, enquanto eu dirigia até Pat. Quando cheguei ao local, a ambulância com paramédicos já estava no local, carro da polícia e do Sheriff local estavam desviando o trânsito e Pat com dores sendo examinada. A minha volta, outras ciclistas foram parando. Pude ver o cotovelo de Pat desviado, sem poder flexionar, mas ela estava falando, queixando-se de dor e da estrada horrível, fazendo-nos, apesar da preocupação, sorrir por essa mulher guerreira e positiva que é Pat Calchina. Ela foi levada de ambulância para o hospital local em Kyle, enquanto avisamos a Carol, nossa guia.

Eu peguei a bicicleta de Pat e coloquei no topo do SAG car e Dolly me ajudou eme deu um abraço que estava precisando para me acalmar... Obrigada!
Retornei para buscar Evelyn e Helen e passei por Julie e Flo, para lhes dar água e mais o que precisassem. Julie tentaria completar suas 100 milhas hoje.
Na milha 63,5 Carol estaria com a van me aguardando para passarmos as bicicletas e Evelyn e Helen para a van, para seguirem direto a Bastrop.
May ficou comigo aguardando Julie chegar com Flo.
A partir dali, May seguiu pedalando com Julie para lhe ajudar a completar as 100 milhas e Flo seguiu comigo no SAG car.

O dia estava quente, ventando e subidas e descidas ajudavam a minar as forças de quem já estava pedalando desde cedo. Wendy também pediu para ser resgatada na estrada 20.

Quem eu encontrava no caminho, oferecia água e certificava que estava bem.

Como esse foi um dia longo, com Pat no hospital e Julie ainda na estrada com May, o jantar foi adiado para 6:45.

Pat chegou na van com Carol e nos deu a notícia que temíamos: voltaria para casa, pois fraturou a ulna, no cotovelo, necessitando cirurgia. Ficamos tristes. Linda nos ofereceu bolo pelo aniversário de Beth, tentando mudar o clima de tristeza, mas não deu... Estávamos perdendo mais uma e logo a Pat, nossa alegre e irreverente inspiração!

A chegada de Julie e May, já passando das 19 h, deu uma certa vibração no grupo, pela vitória dela! Mas como ela havia dito, continuaria pedalando pelos arredores do hotel até completar as suas 100 milhas de pedal.

Só fui descansar bem tarde da noite, pois ainda fui encher o tanque do carro e verificar a pressão dos pneus. Julie também custou a retornar e me deixou apreensiva. Ela é a minha companheira de quarto de hoje e ainda conversamos por algum tempo antes de dormirmos.

Para compensar, o dia seguinte seria de apenas 41 milhas e sairíamos somente após 9 h. Teríamos tempo para descansar!

30° dia - Kerrville à Blanco

Acordei bem melhor hoje. Seria um dia de 65 milhas / 104,5 km, mas decidi que iria pedalar apenas 22,5 milhas / 36,2 km, para não abusar do corpo.
No jornal local, saiu a matéria sobre nosso tour. Fotografei a página, para postar aqui. Fazem referência à minha causa, "Wheels for the World Brazil".
Próximo do hotel em Kerrville há uma cruz no alto de uma colina que é, supostamente, o meio do caminho entre California e Florida. Pelo menos, na conta dos dias, estamos no nosso meio do caminho. Hoje é o nosso 29° dia!!
Ao sair do hotel em Kerrville, já vinha uma subida em direção à 534 Loop, depois seguindo pela 173 e à esquerda na Wharton Road, uma estradinha bem rural e tranquila, atravessando riachos, com bela paisagem, apesar de ainda frio. Segui pela estrada 27 em direção a Comfort e pouco antes parei na 1ª parada de apoio. Avisei a Pat Rush que continuaria na van direto até Blanco. Eu estava indo bem, a estrada era boa, mas precisava me poupar. Ainda tenho muito a pedalar até Saint Augustine. Estava levando uma garrafa com água e outra com "Emergen-C" para repor sais minerais.
Encontrei Carol com a van na pequena cidade de Comfort. Uma cidade graciosa, simpática, com cafés e lojinhas de antiguidades e galerias de arte que, em plena sexta-feira de sol, já estava movimentada com turistas pelas suas ruas.
Enquanto esperávamos Linda, nossa guia que também pedalou hoje, encontramos outras ciclistas explorando as lojinhas e tirando fotos pela cidade.
Achei uma moto antiga inglesa exposta na rua e tirei foto para mostrar à Pedro e Cacá; era uma "Velocette MSS 1969".
Eu e mais 9 ficaríamos no Swiss Lodge, enquanto a maioria ficaria no Blanco County Inn, um hotelzinho simples mas com um jardim bem cuidado, convidando ao descanso, com proprietários simpáticos. Almocei salada e sopa num bistrô com Carol e Linda, nossas guias. Havia uma grande feira na cidade no final de semana, com artesanatos e produtos das fazendas e ranchos locais. Comemoravam o "Wild Women Weekend" (fim de semana das mulheres selvagens). Não sei o que isso significa para eles, mas foi justo quando nosso bike tour de mulheres chegou na cidade e nos sentimos incluídas!
Tive o prazer de conhecer Sally, uma simpática ciclista que já participou de alguns bike tours com a WomanTours, mas ainda não fez o Southern Tier. Ela veio até mim, falando meu nome e contando que vinha lendo meu blog também! Me senti honrada! Infelizmente Sally não pode ficar para nosso jantar, mas deixou-nos uma sobremesa deliciosa! Obrigada, Sally!

29° dia - Kerrville - folga

Passei o dia de folga me recuperando. Após a limpeza do SAG car, fui levar minha bicicleta no cicle para reparo do manete, troca da fita do guidão e limpeza e aproveitei para comprar um maiô, pois esqueci o meu no Gage Hotel em Marathon. No cicle, o pessoal do jornal local estava tirando fotos nossas e entrevista do algumas. A matéria deverá sair amanhã. Todo esse movimento me deixou exausta e quando cheguei de volta ao hotel fui para o meu quarto tirar um cochilo. Acordei às 14:30 com Julie batendo à porta. O horário de almoço do hotel já tinha terminado então comemos castanhas com refrigerante enquanto conversávamos e repassávamos as fotos de cada uma. Julie estava com um quarto só para ela, pois Donna, sua companheira de quarto, encontrou-se com seu marido. O filho da Dolly também veio estar com ela e estará conosco nos próximos 2 dias pedalando alguns trechos.
Marcamos jantar para 17:30. Barbara me trouxe uma caixa de "Emergen-C", com vitaminas e sais minerais para eu misturar com água e colocar na minha garrafa e ficar tomando o dia inteiro, principalmente durante as pedaladas.
O jantar foi animado, com comida gostosa e bom papo.
Y O Ranch, nosso hotel em Kerrville, é confortável e possui um lobby suntuoso com poltronas de couro e pelos de animais, grandes candelabros e torsos de animais pelas paredes, marcando o clima de "Texas hunters".

28° dia - Vanderpool à Kerrville

Manhã fria no Fire Fox Cabins! Entre 8 e 10° C!! Mas a previsão é de dia lindo, ensolarado e que vai esquentar no início da tarde.
Fui uma das últimas a deixar o local e segui sozinha até encontrar Flo, na estrada 337 para Medina.
A primeira parada de apoio será na milha 9, após a primeira subida íngreme.
A bicicleta da Flo não estava mesmo boa. Começou a trocar marcha sozinha e ela parou na milha 7, pouco antes de iniciarem as subidas. Ficaria na estrada aguardando a van passar e não mais pedalaria hoje. Teria que levar a bicicleta num cicle e em Kerrville teríamos tempo pra isso, pois seria nossa folga nodoa seguinte.
Segui, iniciando o trecho de subida. Uma placa avisava sobre subidas íngreme e curvas acentuadas nas próximas 5 milhas / 8 km!
A primeira subida tinha uma extensão de 1,3 milhas / 2 km! Consegui subir pedalando, 1/2 milha / 800 metros. O restante, teve que ser à pé, empurrando a bicicleta... Quando parecia que a subida ia acabar depois de uma curva, vi que ainda tinha msis subida... Soltei uma gargalhada!! Jo subia â minha frente empurrando a sua bike. Rir da própria impotência, era o meu melhor remédio. Parei para tomar folego, beber água e, claro, fotografar!
Após tanto subir, tivemos nossa primeira parada de apoio. As últimas éramos eu, Jo e Pat Calchina.
A temperatura já estava mais agradável.
Pela primeira vez, vi o Long Horn, raça de gado que possui longos chifres. Passava por um trecho de bela e verdejante paisagem.
Medina é a terra da maçã, no Texas e paramos lá para fazer lanche e algumas compraram produtos derivados de maçã e mel.
Seguíamos pela estrada 16 e 10 milhas / 16 km à frente teríamos mais subida íngreme! Mais gargalhada e mais caminhada empurrando a bicicleta! Daí, começou um trecho de descida igualmente íngreme e curvas acentuadas.
Eram em torno de 16 h quando eu e Evelyn chegamos a Kerrville, pedalando contra o vento!!
Kerrville é uma cidade grande e movimentada, com grande comércio próximo ap Y O Ranch, nosso hotel por 2 dias!
O jantar foi no restaurante do hotel. Dolly encontrou-se com o filho, Donna e Ann com seus maridos.
Após o jantar me retirei para o quarto. Me senti muito mau e fui logo para a cama. Havia combinado com um grupo de alugarmos um carro para conhecermos San Antonio e o Fort Alamo, mas avisei à Helen que não iria. Tive febre à noite e tudo indicava um misto de desidratação e gripe. Meu corpo precisava de descanso!